赤ちゃんの「おすわり」いつから？子育て中の女性医師が答えます

目次：

おすわりはいつごろできるようになる？

生後8か月までにおすわりができなかったら？

おすわりの練習をやってみよう！

おすわりができない時期に適した椅子は？

おすわりの遅れ…こんなときは要注意！

赤ちゃんは驚異的なスピードで発達していきます。まず、生まれてから2～3か月の間に首や背中の筋肉が発達して首が座るようになります。次に、背中や腰の筋力がついて寝返りができるようになり、さらにお尻や太ももの筋肉が発達するとおすわりできるようになるのです。一般的に、寝返りができるのは生後5～6か月ごろ、おすわりができるのは7～8か月ごろとされています。

生まれてからの運動機能の発達の中でも、おすわりは重要なポイントの一つです。なぜなら、おすわりからハイハイへ移行し、つかまり立ちから伝い歩き……と、赤ちゃんが自立歩行するようになるための発達過程の第一歩となるからです。

また、赤ちゃん自身もおすわりによって視野が変わることで、それまでとは違った世界が見えてきます。様々な物事に興味を持ち、遠くにあるおもちゃを取ろうと一生懸命手を伸ばしてはコロンと転がってしまう……。そうした動作を繰り返していく中で体幹や腕、脚の筋力が発達していくのです。ベビーベッドに寝たままだったころと比べたら、ご両親は赤ちゃんから目が離せなくなりますが、赤ちゃんの安全と発達のためと思って乗り越えましょう。

近年は、スマートフォンやタブレットなどで気軽に多くの情報を得ることができます。初めて育児をするご両親も一度は育児サイトをのぞいたことがあるでしょう。しかし、あまりにも情報が氾濫していて、「○か月までにおすわりができなければ△△という病気だ」「□□の障害があるとおすわりが遅れる」などと大げさに書かれたものを目にして不安になってしまうこともあります。こうした情報は「可能性はあるけれど極めてまれなケース」を取り上げ、針小棒大に書かれていることがほとんどだと筆者は感じています。

2人以上を育てたことがあるご両親なら誰もが納得してもらえると思いますが、赤ちゃんには生まれたときから個性があります。ただ眠っているように見える新生児でも、それぞれ異なる性格や行動がみられるのです。発達のスピードに関しても例外ではありません。したがって、「おすわりは生後7～8か月」というのは単なる目安にすぎず、それ以前にできるようになる子どももいれば、それを過ぎてもできない子どももいます。

育児をしていく中で、このような目安からわが子の発達がズレることはよくある話です。何らかの病気や障害が背景にあることも考えられますが、ほとんどは赤ちゃんごとの個性の表れです。発達が目安よりも遅れていると心配になるご両親が多いと思いますが、健診などで異常を指摘されない限り、慌てる必要はありません。

筆者の子どもも、なかなか寝返りを打たなかったので悩まされましたが、いつか気づいたらできるようになっていました。その後もまったく問題なく成長しています。発達の仕方は赤ちゃんの個性と考えて、それぞれの赤ちゃんのペースに合わせて焦らずに見守ってあげましょう。

バランス良くおすわりをするポイントは、お尻や太ももが床と接する面積を大きくすることです。まずは、赤ちゃんが両脚を開いた状態で座れるように腰とお尻をしっかりと支え、両脚の間に両手をつかせてあげましょう。グラグラして不安定なようであれば、パパやママが赤ちゃんの後ろにくっつくように座り、両膝で赤ちゃんのお尻を挟むようにするとおすわりの姿勢を安定してキープできます。

パパやママが支えてあげた状態でおすわりの姿勢をキープできるようになったら、赤ちゃんの目の前におもちゃを置いてみましょう。両手を使っておもちゃで遊ぶことで、手を使わずにおすわりをする練習ができます。同時に体幹や腕、脚の筋力も鍛えられるため一石二鳥です。

腰や太ももをしっかり固定した状態で座わらせることができる乳児用の補助椅子です。首が座って、ある程度背中や腰の筋肉が発達していれば、一人でおすわりできない赤ちゃんも座らせることができます。様々な商品が販売されているので、色やデザイン、質感などを吟味して赤ちゃんが喜びそうなものを選びましょう。

新生児のころから使えるバウンサーは、おすわりができない赤ちゃんを座らせておくのにも便利です。赤ちゃんの動きに合わせてゆらゆら揺れるものであれば、その揺れを楽しんでご機嫌で一人遊びすることもあります。

バウンサーと同じく新生児のころから使えるベビーラックは、高さや角度などを調整することができ、机を取り付ければ離乳食をあげるときにも使うことができます。電動のゆりかご機能がついている商品もあるので、赤ちゃんの寝かしつけにも重宝するでしょう。